금속 가공에서 사용되는 기계의 툴은 마모와 손상에 취약해 정기적인 관리가 필요하다. 개별 작업자의 경험치 또는 필기 메모 없이도 정확하게 정기적인 검사 작업을 위해서는 툴 관리 시스템이 가장 좋은 선택이다. 산업용 RFID를 사용하여 툴의 사용을 추적하고, 불필요한 중단을 방지하여 최적화된 활용성을 보장한다. 또한, 여러 시스템에서 다양한 툴의 자동화된 처리 및 관리를 위한 데이터 기반을 제공한다.

일반적으로 이런 시스템은 특정한 컨트롤 시스템에 맞게 특수 제작되어야 하기 때문에 이미 공작기계 OEM 업체에 의하여 통합되어 있다. 이러한 기계를 개조하는 것은 다소 비싸고 시간이 오래 걸리며 개조 자체에도 상당한 시간이 소요된다. 그러나 여기, 다른 방법이 있다. 발루프의 Easy Tool-ID는 컨트롤러에 개입할 필요 없으며 신속한 경제적인 개조 솔루션을 제공한다.

▲ 발루프의 독립형 Easy Tool-ID 솔루션은

손쉬운 개조 기능을 탑재하고 있으며,

이는 마이크로 컨트롤러 및 전원 공급 장치,

상태 지시등, 판독/기록 헤드로 구성된

툴 스탠드 타입이다.

Tool-ID로 효율적인 자원 사용

RFID를 사용하는 모든 Tool ID 시스템은 한 가지 공통점을 가지고 있다. 즉, 툴 홀더에 부착된 RFID 데이터 캐리어가 모든 툴 데이터에 직접 부착되어 모든 데이터의 직접적이고 고유한 매칭 및 연관을 보장한다. 이는 개별 식별자, 파라미터 설정, 잔여 수명 혹은 마모 및 오프셋 데이터를 포함한다. 발루프의 Tool-ID 시스템은 유지보수를 기반으로 하여 객관적 기준을 마련한다. 이는 툴 수명을 연장하고 작동 중 신뢰성을 향상시키는 동시에 시스템의 생산성과 효율성을 증진시킨다. 발루프의 시스템 컨설턴트 제바스티안 쾰러는 다음과 같이 말한다. “오늘날 이런 식별 시스템은 디바이스의 설정과 측정을 포함하며 개별 기계부터 전체 기계 인벤토리에 걸쳐 지속적인 툴 관리 시스템의 기본이 된다.” 

일반적으로 프리 세터에서 ID 및 기하학적 데이터로 먼저 데이터 캐리어를 프로그래밍한다. 툴이 인벤토리에 진입하면 컨트롤러가 자동으로 데이터를 판독한다. 이는 시간이 오래 걸리는 수동 입력 장치를 줄이는 동시에 자동 폐회로에서의 오류를 방지한다. 또한, RFID를 이용한 툴 식별은 잘못된 입력이나 심지어는 미스매치와 같은 실수를 방지하여 생산 안전성을 높인다. 이를 통해 툴과 설비 준비에 있어 시간과 비용을 절약할 수 있다. 

▲ Easy Tool-ID로 개조된 머신 툴

Easy Tool-ID, 비용 효율적인 개조 솔루션

기존 공작기계에 툴 ID를 추가하려는 최종 사용자의 경우, 저렴한 가격의 엔트리 레벨 솔루션인 발루프의 ‘Easy Tool-ID’가 있다. 이는 마이크로컨트롤러와 전원 공급기가 통합된 툴 스탠드, 상태 표시기, 그리고 RFID 판독/기록 헤드로 구성되어 있다. 기기 제어판에 USB로 연결하여 플러그 앤 플레이 방식으로 사용할 수 있다. OEM 버전과 다르게 시작 준비 과정은 기계 컨트롤러를 조작할 필요 없이 마이크로 컨트롤러를 이용해 약간의 설정이면 충분하다. 대신, 윈도 기반 컴퓨터가 일시적으로 연결되어 키보드 에뮬레이션을 위한 시퀀스가 공작기계의 입력 화면에 표시된다.

▲ 유명한 시스템과 장비 제작사의 프리세터에 준비된 툴 사진

간단하고 실용적인 조작

제바스티안 쾰러는 “조작과 기능이 이보다 더 쉬울 수 없다”고 말한다. 툴 프리세터에서 각각의 툴이 측정되고 직경과 반경 같은 데이터는 툴 홀더에 설치된 데이터 캐리어에 기록된다. 절단 시간과 같은 추가적인 정보도 기록할 수 있다. 작업자는 그저 기계에 툴을 가져와 툴 홀더에 위치시키고 키를 누르기만 하면 된다. 그러면 시스템이 머신 컨트롤러에 키 입력을 에뮬레이트(대리 실행)하고 키보드 인터페이스를 통해 발루프 Tool-ID로 데이터를 자동으로 판독한다. 따라서 매뉴얼, 오류 발생이 쉬운 엔트리가 사라진다. 즉, 기존에 있는 기계도 비용 효율적인 Tool ID 솔루션을 통해 모뎀화와 업그레이드를 할 수 있다. 

모든 툴 관련 정보는 툴 홀더에 고정된 데이터 캐리어에 원격으로 저장되기 때문에 데이터는 컨트롤 시스템에서 분리되어, Easy Tool-ID가 장착된 다양한 설비에 사용될 수 있다. 

원활한 작동을 위해서 발루프 데이터 매핑 툴을 프리세터에 설치할 수 있다. 이는 세터, 재고 관리, 공작기계뿐만 아니라 조정된 메모리 주소 구성 간에 올바른 표준화된 데이터 교환을 보장한다. 이 기준은 어떤 정보를 RFID 데이터 캐리어에 저장할지, 어디에 저장할지, 그리고 어떤 형식으로 저장할 수 있는지를 정의한다. 

▲ RFID 데이터 캐리어가 장착된 툴

발루프 BIS C RFID 시스템

RFID 식별 시스템의 장점은 완전히 비접촉식이기 때문에 데이터 캐리어와 판독 헤드 간의 손상 없이 데이터를 전송할 수 있다. 심지어 태그가 더러워졌을 때도 작동한다. Easy Tool-ID에 사용되는 시스템 버전은 발루프의 고성능 BIS C (LF/70/455 KHz)로서, 데이터양이 많거나 고속 애플리케이션에서도 유연하고 빠르게 통신할 수 있는 무제한 판독 사이클을 제공한다. 

BIS-C 식별 시스템은 산업 환경에서 성공적으로 사용된 최초의 RFID 시스템이며 다양한 장비의 도구 관리 시스템에서 표준으로 사용됐다.